*** 20世纪会说英语的最著名艺伎

    20世纪最出名的日本艺伎莫过于中村喜春了。她1913年出生于东京，父亲是当地很有名望的医生，家境很富裕。孩童时，中村喜春就对那些穿着传统和服、浓妆艳抹的艺伎特别着迷，时常梦想有朝一日自己也能用美妙的歌声和舞蹈打动观众。

年轻时的中村喜春。（资料图片）

    但是，中村喜春的想法遭到了父母的强烈反对，因为在过去，有很多女孩是迫于生活的压力而不得不踏进这个行业的。15岁那年，她不顾家庭的阻碍，毅然加入了艺伎行列，凭借着自己的天赋和刻苦训练，中村喜春迅速成长为日本最著名的艺伎，更吸引了美国喜剧大师卓别林的关注。

    中村春喜当红时，西方文化已经慢慢进入日本主流社会。除了每天为上流人士演出外，中村还自学了英文，成为二战前日本惟一会讲英语的艺伎，知名度也随之大大提高。

    一般来讲，艺伎的年龄越大，其受欢迎程度就会减小，中村春喜显然明白这个道理，她明智地选择了在自己27岁的时候退隐、结婚，希望过上平凡但安稳的生活。然而不幸的是，中村春喜的两次婚姻都以失败而告终。

    她的第一任丈夫是一名日本外交官，婚后，丈夫被派往缅甸工作，在那里有了外遇，并甘愿冒着重婚罪的危险想与那名女子结婚。忍无可忍的中村春喜最终选择了离开。后来，她又有了第二次婚姻，但是不久就因感情不和而分手。感情生活中的重挫使她更加怀念自己的年轻岁月，中村春喜做出了一个令许多人惊讶不已的决定——重返艺伎界，事实证明，她再次成功地在业界站稳了脚跟。

    1956年，中村喜春带着儿子移居美国，定居纽约。步入老年后，她致力于推广艺伎文化，并推出了许多根据自己的经历写成的小说。2003年，中村喜春在纽约去世，享年90岁。

*** 《艺伎回忆录》原型的传奇经历

    提到20世纪当红的艺伎，就无法回避岩崎峰子这个名字，她也是小说《艺伎回忆录》里主人公小百合的原型。

    岩崎峰子出身显贵，祖上是日本天皇的家臣、贵族田中源。她5岁进入艺伎馆，6岁开始接受培训，并在10岁那年正式成为家族产业的合法继承人。15岁时，岩崎峰子正式出道，当年收入即名列艺伎业第一。

    由于精通音律、舞蹈和茶道，并且具有极高的礼仪素养，岩崎峰子曾让许多宾客为之倾倒。因此，当她在29岁选择隐退时，许多人感到无限惋惜。

    岩崎峰子的经历丰富，而最让人们津津乐道的是她扔掉英国王储查尔斯签名扇子的故事。1970年，查尔斯访问日本，在一家餐厅举行私人茶道会，岩崎峰子受邀参加。席间，王储对岩崎峰子手上拿的一把扇子产生了兴趣，他随手接了过来，并拿出一支 钢笔，不由分说地在扇子上题写了签名“1970年，查尔斯”。查尔斯原以为岩崎峰子会高兴，但是她不但没有领查尔斯的情，反而觉得有些生气。事后，岩崎峰子让人把“弄脏”了的扇子扔掉。她说：“我的朋友曾向我索要那把扇子，并为少了一个纪念物而痛惜。可我却完全没那么想，我心里想的是查尔斯毁掉了一件珍宝。”

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