*** 日本艺伎寻求新的发展

    日本艺伎产生于元禄年间（1688－1704年）的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，他们在高级餐厅和娱乐场所以表演舞蹈和演奏乐器为生。18世纪中叶，艺伎职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。

    历史上艺伎业曾相当发达，鼎盛时期，全日本约有几万名艺伎。20世纪中期，受到战争和经济萧条的影响，从业人数不断减少，进入90年代，日本经济泡沫破灭，商人的娱乐花费大大缩减，政界人士为了形象也刻意减少娱乐活动，因此，艺伎们的市场逐渐萎缩。为了保护日本文化传统，东京一些非营利团体和旅游公司开展活动，向游客揭开艺伎的神秘面纱。为了维持生计，艺伎也开始寻找新客源。

    尽管昔日的繁华已不复存在，但是直到现在，艺伎仍受到日本社会的广泛尊敬。艺伎业是表演艺术，不是卖弄色情，更不卖身。为了能成为一名出色的艺伎，以前女孩们从10岁起就开始学艺（现在由于受到法律约束，艺伎学习时间已经推后到14、15岁），她们不但要精通琴棋书画，更要学习礼仪、文化等，学成的可以从事这一行业，一直可以干到30岁。年龄再大，仍可继续干，但身份要降一等，只能作为年轻有名的艺伎的陪衬。

    艺伎在表演时会把自己的面部和颈脖涂白，画上很重的妆，在头上梳起体积很大的古典盘头，她们总是穿着华丽的和服出现在宾客面前。这些和服用料讲究，且均用手工缝制，因此价格不菲，每件大约价值1.5万美元。此外，她们的和服也不同于普通日本妇女所穿的和服。普通和服的后领很高，把脖颈遮盖得严严实实，而艺伎和服的脖领却开得很大，并且有意向后倾斜，让脖颈全部外露，据说，这是艺伎最性感、迷人的地方。

    艺伎赴宴时，会有提着三味线琴箱的男众随侍在侧。她们表演时会使用道具，如手持的各类乐器、饰物，此外，她们接待客人并不限于歌舞表演，还包括聊天等其他助兴活动。

    由于要求苛刻，闻名于世的艺伎目前几乎成了一个濒临灭绝的行业，这个精致和细腻时代的产物似乎注定要在“快餐文化”盛行的现代世界里灭绝，因此艺伎业也开始利用互联网来重新焕发生机。

    过去，艺伎的招募是在当地通过口头宣传的方式来进行的。日前，日本开通了一个艺伎网站，其内容包括年轻的舞伎们（艺伎的一种）化着白妆的照片和一名18岁舞伎形容她日常生活的博客。此外，女孩还可以通过网站提出申请，成为艺伎的女孩的理想年龄是15岁，身高不应超过1.6米，体重至少应有43公斤，必须获得父母的同意，并接受日本的传统生活习惯。

    除了在线招募活动外，舞伎数量的增加也与日本年轻人重新对传统习俗产生兴趣有关。一位为到访京都的外国游客安排艺伎聚会的加拿大人麦克托什称：“再次具有日本特色是很酷的事，这是潮流的一部分。许多女孩现在都不想为令人感到厌倦的公司工作。如果你是一名舞伎，人们花许多钱来见你，和你交谈。你有机会当电影明星。不管你走到哪里，人们都会给你拍照。这是一种相当不错的生活方式。”（麦粒/环球周末工作室）

 

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